When a Scot Ties the Knot / Από τη Σκοτία με αγάπη

On the cusp of her first London season, Miss Madeline Gracechurch was shy, pretty, and talented with a drawing pencil, but hopelessly awkward with gentlemen. She was certain to be a dismal failure on the London marriage mart. So Maddie did what generations of shy, awkward young ladies have done: she invented a sweetheart.

A Scottish sweetheart. One who was handsome and honorable and devoted to her, but conveniently never around. Maddie poured her heart into writing the imaginary Captain MacKenzie letter after letter . . . and by pretending to be devastated when he was (not really) killed in battle, she managed to avoid the pressures of London society entirely.

Until years later, when this kilted Highland lover of her imaginings shows up in the flesh. The real Captain Logan MacKenzie arrives on her doorstep—handsome as anything, but not entirely honorable. He’s wounded, jaded, in possession of her letters . . . and ready to make good on every promise Maddie never expected to keep.

Για τη χαριτωμένη δεσποινίδα Μάντλιν Γκρέιστσερτς πλησιάζει με γοργά βήματα η πρώτη σεζόν στην καλή κοινωνία του Λονδίνου. Εκείνη, όμως, είναι πολύ θαρραλέα με τα πινέλα της ζωγραφικής και πολύ ντροπαλή με τους άντρες. Αν κάποιος στοιχημάτιζε πάνω της ότι θα βρει ταίρι, τότε αυτός θα πρέπει να ήταν τρελός ή υπερβολικά παράτολμος. Έτσι, η Μάντλιν αποφάσισε να κάνει αυτό που έχουν κάνει γενιές και γενιές ντροπαλών και αμήχανων δεσποινίδων: εφηύρε ένα αίσθημα. Ένα σκοτσέζικο αίσθημα, για την ακρίβεια.

Ο υποτιθέμενος μνηστήρας, ο λοχαγός ΜακΚένζι, είναι απαράμιλλα όμορφος και αδιαπραγμάτευτα έντιμος και αφοσιωμένος σ’ εκείνη, αλλά –πολύ βολικά– δεν βρίσκεται ποτέ στο Λονδίνο. Όλο λείπει σε πολεμικές εκστρατείες. Για να αποφύγει την πίεση του κοινωνικού περίγυρου, η Μάντλιν αφιερώνει όλη την ενέργειά της στο να γράφει ερωτικά γράμματα στον Σκοτσέζο, τα οποία γεμίζει με τις ανομολόγητες ερωτικές επιθυμίες της. Και πιστή στον ρόλο της, υποκρίνεται τη συντετριμμένη όταν μαθαίνει πως ο καλός της λοχαγός ΜακΚένζι υποτίθεται ότι σκοτώνεται σε μια φοβερή μάχη.

Όλα ωραία και καλά, αλλά, ύστερα από καιρό, ξαφνικά ο φανταστικός Σκοτσέζος εμφανίζεται μπροστά της με σάρκα, οστά και κιλτ. Όντως απαράμιλλα όμορφος, αλλά όχι ακριβώς αδιαπραγμάτευτα έντιμος. Ο γνωστός-άγνωστος είναι τραυματισμένος, εξαντλημένος από τον πόλεμο και κρατάει στα χέρια του τα γράμματα της Μάντλιν. Απαιτεί τη φροντίδα της, αλλά πάνω απ’ όλα είναι αποφασισμένος να την κάνει να τηρήσει όλες τις ανομολόγητες ερωτικές επιθυμίες της.